Twitter y su fama han explotado desde el último par de semanas cuando se dió a conocer la "Carrera al millón de seguidores en Twitter" en la que participaron el actor Ashton Kutcher, la Cadena de Noticias norteamericana CNN y tarde pero no perezosa, la cantante Britney Spears. Estadísticamente, el número de usuarios se duplicó (de poco más de 4 millones en febrero de este año a 9.3 millones un mes después) y tuvo un aumento de 1400% en relación al año anterior por lo que ahora... bueno, creo que el punto se entiende.

Habiendo actualmente tantas redes sociales como Facebook, MySpace y muchas otras más, la pregunta obligada: ¿Por qué Twitter? Bueno, para responder esa sería bueno primero contestar otra.

¿Qué es Twitter?

Twitter es una pequeña ventana que te permite, en 140 caracteres o menos, compartir ideas, expresar opiniones, anunciar las aspectos más triviales de tu vida (@daetherius), difundir minuto a minuto las noticias más importantes (@El_Universal_Mx), recibir retroalimentación de tus clientes para el caso de los negocios (@pulsem), hacer campañas presidenciales (@barackobama) e incluso para un buzón divino de quejas (@Dios). El término correcto para referirse a lo que uno hace en Twitter es micro-blogging y a cada actualización de estado se le denomina "tweet". Yo tweeteo, tú tweeteas, el gato tweetea, etc, etc.

Dedicarte a escribir todo lo que haces parece ser todo lo que twitter te pide hacer y sí, es ideal para tu ego, pero lo que realmente le da el sabor a esta red social es el seguir (término correcto follow) y por lo tanto volverte un seguidor (follower) de las actualizaciones de alguien más. Cuando me enteré que eso era de lo que trataba twitter me pregunte: "¿Y por qué habría de interesarme si alguien que ni siquiera conozco hace una encuesta acerca de que diseño tatuarse o que si le salió una roncha y quiere ponerle un lindo nombre o tal vez las 2?".

Pronto te das cuenta que no necesitas navegar mucho, e incluso de forma accidental, habrás de toparte con gente que simplemente es interesante y/o graciosa. Los perfiles muestran una pequeña cantidad esencial de información para que te hagas una idea del tipo de persona que es el dueño, aunque en ocasiones basta echar un vistazo a sus últimos tweets para capturar tu interés. En twitter hay gente para todos los gustos y olores.

Cuando alguien sigue tus actualizaciones (o simplemente "te sigue") la reciprocidad no es obligatoria, es decir, no tienes porque seguirlo e incluso puedes bloquearlo ya que desafortunadamente, como en todos lados, hay usuarios SPAM, vendedores y demás basura. En fin, puedes navegar entre perfiles y participar en cualquier conversación o tema que te llame la atención respondiendo a cualquier tweet o enviando mensajes privados.

Todo esto en una sola interfaz minimalista que consta de un cuadro de texto para responder a "¿Qué estás haciendo?" y una lista de las últimas actualizaciones e interacciones tuyas con demás usuarios.

Ahora, ¿porqué Twitter?

Si aún no encuentras una razón suficiente para comenzar a twittear, he aquí unas cuantas razones más del porque la gente ama a Twitter:

1. Hay cientos de aplicaciones que te permiten, sin necesitar de un navegador, estar al pendiente segundo a segundo de las novedades de tus followings (a quienes sigues). Esto es sobretodo importante para cuando se hace un seguimiento de noticias sobre algún incidente tanto global como local (ej. Caso Mundial de Influenza). Personalmente, el @Ada fue el primero que probé y me quedé con él. Simple y bonito. Más info aquí.

2. Porque es una forma más fácil y abierta de conocer gente y saber lo que se piensa, dice, discute en el mundo exterior, todo de una forma más dinámica e instantánea.

3. Gran parte de lo que se discute y comenta se encuentra en cualquier parte de internet. Por lo tanto no todo será dentro de twitter y eso se traduce en variedad.

4. Es una forma mucho más efectiva de conseguir una voz en internet. Si tienes algo importante que decir y sabes como hacerlo, puedes ser potencialmente escuchado por millones.

Claro, esto deja claro que Twitter y Facebook son hasta cierto punto 2 conceptos en redes sociales con objetivos algo diferentes. Facebook es algo más personal y privado (considerando el tipo de uso más común que se le da a los perfiles) mientras que Twitter es el escenario público de internet donde el flujo de información fluye constantemente y sobre todo, cualquiera puede participar.

Esto es lo básico acerca del concepto Twitter, pero si te has animado a unirte, hay unos cuantos conceptos que deberías conocer para participar efectivamente en esta red. Pero esa explicación quedará para la siguiente ocasión.

~ See'a!